Lionel Scaloni Minta Duel Argentina vs Inggris Tetap Murni Sepak Bola, Fokus Bawa Albiceleste ke Final

Pelatih tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, mengajak semua pihak untuk memandang laga semifinal Piala Dunia FIFA 2026 melawan Inggris sebagai pertandingan sepak bola semata. Dalam konferensi pers di laman Youtube FIFA, jelang pertandingan di Atlanta, Rabu (15/7), Scaloni menegaskan bahwa fokus timnya sepenuhnya tertuju pada persiapan di lapangan, bukan pada sejarah panjang yang pernah melibatkan kedua negara.

Ilustrasi Scolani /abdyatimes

ATLANTA — Scaloni mengungkapkan kondisi skuad Argentina berada dalam situasi yang sangat baik menjelang duel penting tersebut. Ia mengapresiasi kerja keras para pemain yang telah membawa La Albiceleste kembali menembus semifinal dan menilai semangat tim tetap tinggi meski menghadapi tantangan yang semakin berat.

"Kami berada dalam kondisi yang baik. Para pemain telah bekerja luar biasa untuk mencapai titik ini dan sekarang kami harus menikmati kesempatan untuk kembali bersaing di semifinal," ujar Scaloni.

Menghadapi Inggris, Scaloni menilai setiap pertandingan memiliki karakter yang berbeda sehingga Argentina tidak bisa hanya mengandalkan performa pada laga sebelumnya. Menurutnya, staf pelatih lebih memilih mengevaluasi kekurangan tim dibanding terpaku pada hasil yang sudah diraih.

Ia juga mengakui Inggris memiliki sejumlah pemain berkualitas dunia yang mampu mengubah jalannya pertandingan kapan saja. Karena itu, Argentina berupaya meminimalkan ruang gerak pemain-pemain kunci lawan melalui organisasi permainan yang disiplin.

Meski demikian, Scaloni enggan menyebut duel tersebut sebagai pertarungan individu. Baginya, kemenangan hanya bisa diraih melalui kerja sama seluruh pemain di lapangan.

Salah satu pesan utama yang disampaikan Scaloni adalah harapannya agar pertandingan Argentina kontra Inggris tidak dikaitkan dengan sejarah politik maupun konflik masa lalu.

Pelatih berusia 48 tahun itu meminta seluruh pihak menghormati pertandingan sebagai ajang olahraga yang mempertemukan dua tim terbaik dunia.

"Ini adalah pertandingan sepak bola. Kita harus memisahkan sejarah masa lalu dengan sepak bola modern dan menghormati para pemain serta para pendukung yang datang untuk menikmati pertandingan," tegasnya.

Pernyataan tersebut sekaligus menjadi ajakan agar atmosfer pertandingan tetap sportif dan damai, mengingat duel Argentina melawan Inggris kerap memiliki muatan emosional karena sejarah kedua negara.

Scaloni juga menyampaikan rasa terima kasih kepada para pendukung Argentina yang memadati stadion sepanjang turnamen. Ia mengaku terkesan karena dukungan tidak hanya datang dari warga Argentina, tetapi juga dari berbagai negara lain.

Secara khusus, ia menyebut antusiasme penggemar dari Bangladesh yang terus memberikan dukungan kepada Lionel Messi dan kawan-kawan sebagai sesuatu yang luar biasa.

Menurutnya, kecintaan masyarakat dunia terhadap sepak bola menjadi bukti bahwa olahraga mampu menyatukan berbagai bangsa tanpa memandang latar belakang.

Menanggapi berbagai kritik terhadap keputusan dan strateginya selama turnamen, Scaloni mengaku tidak terlalu memperhatikan komentar yang beredar di media sosial.

Ia memilih berkonsentrasi penuh pada persiapan tim, kesejahteraan para pemain, serta upaya membawa Argentina kembali tampil di partai final Piala Dunia.

Bagi Scaloni, perhatian utama saat ini adalah memastikan para pemain berada dalam kondisi terbaik untuk menghadapi Inggris dalam pertandingan yang akan menentukan langkah Argentina menuju final Piala Dunia FIFA 2026