Sejajar dengan Messi dan Mbappé di Piala Dunia, Erling Haaland: "Berada di Sini Berarti Segalanya Bagi Saya"

Penyerang tajam Erling Haaland mengungkapkan rasa emosional sekaligus kekagumannya setelah namanya masuk dalam bursa persaingan Sepatu Emas Piala Dunia, bersanding dengan dua megabintang sepak bola, Lionel Messi dan Kylian Mbappé.

Ilustrasi Erling Haaland /abdyatimes

NEW JERSEY — Bagi Haaland, bermain di turnamen sepak bola terbesar antarnegara ini merupakan perwujudan dari mimpi masa kecilnya yang menjadi kenyataan.

"Rasanya luar biasa, jujur saja. Saya sudah bermimpi seumur hidup untuk bermain di Piala Dunia, jadi berada di sini sekarang, berkompetisi di level ini, itu berarti segalanya bagi saya," ujar Haaland dalam wawancara pascapertandingan saat ia berhasil membawa Norwegia mengalahkan Brasil dengan skor 2-1 dilakukan di Stadion MetLife, Amerika Serikat, minggu (5/7/2026).

Berada di satu panggung kompetisi yang sama dengan Messi dan Mbappé membawa kebanggaan tersendiri bagi pemain bertubuh jangkung tersebut. Ia tidak sungkan memberikan penghormatan tertinggi kepada para rivalnya.

Ia juga melayangkan pujian kepada bintang Prancis tersebut sebagai salah satu pemain terbaik di dunia saat ini yang memiliki kemampuan luar biasa.

"Lalu Anda melihat sekeliling dan melihat dengan siapa Anda berlomba... Messi, yang terhebat sepanjang masa, dan Mbappe, salah satu pemain terbaik di dunia saat ini. Hanya saja berada dalam pembicaraan itu sudah merupakan pencapaian besar bagi saya," tambahnya.

Meski namanya digadang-gadang sebagai calon kuat peraih Sepatu Emas, Haaland mengaku tidak terlalu terobsesi dengan penghargaan individu tersebut. Secara khusus, ia menyoroti bagaimana Lionel Messi yang kini telah menginjak usia 39 tahun masih menjadi ancaman yang sangat menakutkan di atas lapangan.

Sambil berseloroh, Haaland menggambarkan kegigihan Messi yang enggan memberikan celah sedikit pun kepada para pesaingnya.

"Tentu saja, saya sangat menghormati Mbappe, dia pemain yang luar biasa. Tapi jujur, saya tidak benar-benar memikirkan Sepatu Emas. Karena kakek berusia 39 tahun itu, Messi... (tertawa) dia seperti setan. Dia tidak akan meninggalkan perlombaan itu untuk siapa pun."

Pernyataan ini memperlihatkan sisi humanis sekaligus kompetitif dari seorang Erling Haaland, seorang striker muda yang haus gol, namun tetap menaruh rasa hormat dan sportivitas yang tinggi kepada para legenda yang mendahuluinya.